Ikääntyvän koiran ruokinta – poimi vinkit
Tänä päivänä koiraystävät elävät kanssamme entistäkin pidempään, kiitos muun muassa hyvän hoidon, eläinlääketieteen sekä laadukkaan ravinnon. Kuten ikääntyvällä ihmisellä, niin myös ikääntyvällä koiralla ikä tuo mukanaan muutoksia, jotka vaikuttavat koiran päivittäisiin rutiineihin. On kuitenkin hyvä muistaa, että ikä tai ikääntyminen eivät ole yhtä kuin sairaus, vaan myös iäkäs koira voi nauttia elämästään täysin rinnoin.
Tässä artikkelissa käymme läpi, miten koiran ravitsemustarpeet muuttuvat ikääntymisen myötä ja miten voit tukea seniorikoirasi hyvinvointia oikeanlaisella ruokavaliolla. Luettuasi artikkelin tiedät, mihin asioihin kiinnittää huomiota ikääntyvän koiran ruokaa valittaessa. Jatka lukemista!
Mitä koiran ikääntyminen tarkoittaa?
Koiran ikääntyessä sen elimistössä tapahtuu lukuisia pieniä muutoksia, jotka lähtevät liikkeelle solutasolta ja vasta myöhemmässä vaiheessa koiran ikääntyminen alkaa näkyä myös fyysisesti. Tällöin esimerkiksi koiran turkin väri ja tekstuuri voivat muuttua ja lihasmassa vähentyä.
Hiljalleen ikääntymisen merkit ovat yhä selkeämpiä, kun esimerkiksi ikääntyneen koiran aktiivisuustaso laskee ja se kaipaa aiempaa enemmän lepoa. Samalla koiran aistit heikentyvät, mikä voi vaikuttaa myös sen ruokahalua vähentävästi. Ikääntyessä erityisesti nivel- ja munuaisvaivat yleistyvät ja myös muita sairauksia saattaa ilmetä.
Milloin koira on seniori?
Ei ole yhtä tarkkaa hetkeä, jolloin koira muuttuu aikuisesta koirasta senioriksi tai ikääntyneeksi koiraksi. Se, milloin koira on ikääntynyt, seniori tai vanhus riippuu pitkälti koiran rodusta. Nyrkkisääntönä pidetään sitä, että koira on seniori, kun sen elinajanodotteesta on jäljellä noin neljäsosa. Isojen rotujen edustajat saavuttavat seniori-iän pienempiä lajitovereitaan nopeammin. On kuitenkin hyvä muistaa, että ikääntymiseen liittyvät muutokset ovat hyvin yksilöllisiä.
Ikääntyvän koiran ruokavalio
Ikääntymisen mukanaan tuomat muutokset vaikuttavat myös siihen, mitä koiran kuppiin kannattaa valita. Oikeanlainen, laadukas ruokavalio on avainasemassa ikääntyneen koiran hyvinvoinnista huolehtimisessa.
Samalla kun koiran energiantarve laskee sen proteiinintarve kasvaa ja myös nivelten hyvinvointia tukeville tuotteille voi olla tarvetta. Usein tässä kohden kannattaakin vaihtaa ikääntyvälle koiralle sopivaan ruokaan. Pureudutaan siis seuraavaksi hiukan tarkemmin siihen, millaista ruokaa ikääntyvä koira tarvitsee.
Proteiini tukee ikääntyvän koiran lihaskuntoa
Ikääntyvän koiran ruokinnassa on erityisen tärkeä huolehtia siitä, että koira saa riittävästi proteiinia ruuastaan. Riittävä, laadukas proteiini ruuassa varmistaa, että ikääntyvän koiran lihaskunto pysyy yllä, vaikka lihaksia rasittava liikunta saattaa vähentyä. Lihaskunnon säilyttäminen on tärkeää, jotta koiran liikuntakyky ja tätä kautta elämänlaatu säilyvät mahdollisimman hyvänä. Hyvä lihaskunto voi myös auttaa vähentämään nivelkipuja.
Koiran ikääntyessä ruuan proteiininmäärää on usein tarpeen hiukan nostaa. Hyvä nyrkkisääntö on valita ikääntyvälle koiralle sellainen ruoka, jossa proteiininmäärä kuiva-aineksesta on yli 25% luokkaa. Myös proteiinin laatuun on hyvä kiinnittää huomiota, jotta se sulaa mahdollisimman hyvin ja on näin tehokkaasti koiran hyödynnettävissä. Kana ja kala ovat esimerkkejä useimmille ikääntyville koirille sopivista, hyvin sulavista proteiininlähteistä.
Ylipaino ikääntyvän koiran rasitteena
Ylipaino on erityisen haitallista ikääntyville koirille, sillä se rasittaa muun muassa sydäntä ja niveliä. Näin ollen ikääntyvän koiran kohdalla on erityisen tärkeä huolehtia siitä, että koiran paino pysyy kurissa myös silloin, kun päivittäiset lenkit lyhenevät. Paras keino koiran painonhallintaan on painon aktiivinen seuranta. Säännölliset punnitukset sekä koiran kylkiluiden tunnustelu kannattaakin ottaa rutiiniksi esimerkiksi kynsien leikkuun yhteyteen.
Usein myös ruokintamuutokset ovat paikallaan, jotta energiansaanti vastaa ikääntyneen koiran aktiivisuustasoa. Avainasemassa on ruoan sisältämä rasvan määrä, joka vähemmän aktiivisen seniorin ruuassa olisi hyvä olla noin 8-10% kuiva-aineista. Turhan energiapitoinen ruoka näkyy nopeasti seniorin vyötäröllä, joten ruokavalintoihin on syytä kiinnittää huomiota heti aktiivisuustason laskiessa. Painon ylläpitäminen on huomattavasti helpompaa ja mukavampaa kuin koiran laihduttaminen.
Ikääntyvän koiran nivelten hyvinvointiin
Erilaiset nivelvaivat ovat valitettavan yleisiä ja tapaavat lisääntyä koiran ikääntyessä. Nivelvaivat kuten ontumiset ja kiputilat vaikuttavat merkittävästi koiran elämänlaatuun, joten koiran nivelten hyvinvoinnista huolehtiminen on merkittävä osa ikääntyvän koiran hyvinvoinnista huolehtimista. Nivelongelmien ennaltaehkäisy on helpompaa kuin syntyneiden vaurioiden hoitaminen, joten nivelistä huolehtiminen kannattaa aloittaa mieluummin hiukan aikaisemmin kuin myöhemmin.
Nivelten hyvinvointia voidaan tukea erilaisilla täydennystuotteilla ja myös sopiva liikunta sekä painonhallinta ovat keskiössä koiran nivelten hyvinvoinnista huolehdittaessa. Tutkimuksissa on huomattu, että etenkin kalaperäisten omega-3-rasvahapojen lisääminen ruokintaan on vähentänyt koirien niveloireita ja ontumisia (Magalhães ym. 2021).
Nivelten hyvinvointia ennaltaehkäisevästi
Niveliä tukevien täydennystuotteiden tarjoileminen kannattaa aloittaa jo ennen niveloireiden ilmaantumista. Sopiva aloitusajankohta riippuu koiran rodusta ja aktiivisuudesta, sillä esimerkiksi suurikokoisten rotujen edustajat voivat aloittaa niveliä tukevien valmisteiden käytön jo hyvin nuorena.
Jahti&Vahti Nivelöljy on suunniteltu ylläpitämään koirien nivelten normaalia toimintaa ja liikkuvuutta. Se sopii kaikille koirille laadukkaaksi öljylisäksi sekä erityisesti nivel- ja iho-oireisille koirille omega-3 rasvahappojen ja E-vitamiinin täydentämiseen.
Jahti&Vahti Nivelravinne on niin ikään suunniteltu ylläpitämään koiran nivelten normaalia toimintaa. Tuote sisältää muun muassa MSM:ää, joka sisältää rikkiä helposti hyödynnettävässä muodossa. Rikkiä koira tarvitsee muun muassa kollageenin, glukosamiinin ja kondroitiinin muodostamiseen, jotka ovat rustokudoksen rakenneosia.
Ikääntyessä ruuansulatus hidastuu
Tavallisesti koiran ikääntyessä myös sen ruuansulatus hidastuu ja suoliston hyvä bakteerikanta vähenee. Tämä voi aiheuttaa aiempaa enemmän herkkävatsaisuutta ja altistaa esimerkiksi ripulin esiintymiselle.
Näin ollen ikääntyvän koiran ruokakupista tulisi löytyä myös suoliston normaalia toimintaa tukevia kuituja. Toisaalta viljattomuus voi olla hyvä vaihtoehto silloin, jos koiran vatsa oireilee herkästi.
Kaikki Jahti&Vahti koiranruuat sisältävät myös ainutlaatuista Progut®-valmistetta, joka tukee koiran suoliston normaalia toimintaa ja eläimen luontaista vastustuskykyä. Patentoitu Progut® sisältää happohydralisoitua panimohiivaa, joka toimii kolmivaiheisen mekanismin kautta tukien koiran vastustuskykyä, vähentäen haitallisten bakteerien kiinnittymistä sekä muuntaen ja vakauttaen suolistomikrobistoa. Mikäli ruuansulatusvaivat ovat ikääntyvän koiran kiusana, kannattaa Progutia sisältäviä Jahti&Vahti-ruokia ehdottomasti kokeilla.
Milloin vaihtaa senioriruokaan?
On kovin tavallista, että pentukoiran ruokintaa suunnitellaan huolella ja siihen panostetaan merkittävästi. Yhtä lailla on kuitenkin syytä panostaa myös seniorikoiran ruokintaan. Oikeanlaisella ruokavaliolla voidaan luoda onnellisia eläkepäiviä.
Kuten ei senioriksi siirtymisessä niin ei myöskään senioriruokaan siirtymisessä ole mitään tarkoin määrättyä aikarajaa, vaan jälleen kyse on yksilöiden välisistä eroista. Tavallisesti senioreille suunnattuun ruokaan vaihtaminen tapahtuu koiran ollessa noin 7-8-vuotias, mutta etenkin suuremmilla roduilla senioriruokaan voi vaihtaa aiemminkin. Seuraa koirassa näkyviä ikääntymisen merkkejä ja vaihda ruoka tarpeen tullen. Myös aikuinen koira voi hyvin syödä Jahti&Vahti Senior –ruokaa, mikäli se sopii sille parhaiten.
Meiltä Jahti&Vahti-tuoteperheestä löytyy erityisesti ikääntyvien koirien tarpeisiin suunniteltu Senior-täysravinto, joka on erinomainen valinta harmaantuvan koirakaverin kuppiin. Kalapohjainen Senior sisältää runsaasti laadukasta proteiinia lihaskunnon ylläpitämiseen. Villiä Itämeren kalaa sisältävässä ruoassa proteiinipitoisuus on jopa 30% rasvapitoisuuden ollessa hyvin maltillinen, vain 8%. Ruuasta löytyy myös vastustuskykyä ja suoliston normaalia toimintaa tukeva Progut®-valmiste.
Muistilista ikääntyvän koiran ruokintaan
- Riittävästi laadukasta, helposti sulavaa proteiinia kuten kanaa tai kalaa.
- Energiapitoisuus ja erityisesti rasvan määrä suhteutettuna aktiivisuustasoon.
- Painonhallinta osaksi arkirutiineja.
- Nivelten hyvinvoinnin tukeminen ennaltaehkäisevästi.
- Vatsan ja suoliston toimintaa on syytä seurata.
Täyttä elämää iästä huolimatta
Ikääntyvä koira kohtaa monenlaisia muutoksia, jotka heijastuvat myös ruokakupille. Kuten todettu, ikä ei kuitenkaan ole sairaus ja koiranelämästä on mahdollista nauttia myös arvokkaammassa iässä.
Mikäli kaipaat apua ikääntyvän koiran ruokintaan liittyvissä kysymyksissä, olemme täällä sinua varten. Lähetä kysymyksesi sähköpostitse tai tule juttelemaan meille Instagramissa tai Facebookissa. Somekanaviamme seuraamalla saat myös arvokkaita vinkkejä seniorikoiran ruokintaan. Tervetuloa mukaan porukkaamme!